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Primout junto con Salentinos es el núcleo situado a una mayor altitud, 1.200 metros sobre el nivel del mar. Se trata por lo tanto de un verdadero pueblo de montaña, si bien la población se asienta en un estrecho valle formado por el río homónimo.

El origen de su poblamiento es bastante incierto. Aparece mencionado ya en documentos medievales de comienzos del siglo XII. Dada la similitud de su nombre con la ciudad inglesa de Plymouth se ha llegado a considerar que sus primeros pobladores fueron unos monjes procedentes de dicha ciudad que se instalaron en este valle y fundaron un monasterio que daría origen al pueblo. Esta teoría no es descabellada del todo puesto que no muy lejos de Primout pasa uno de los caminos de Santiago, y que a su vera, para cuidar a los peregrinos y enfermos, existieron en la Edad Media dos hospitales: el de san Juan de Rodas y el de Santiago Apóstol, el primero en el actual Hospital y el segundo en el límite de las jurisdicciones de Páramo con Palacios.

Quizás por su origen y por su aislamiento durante los siglos medievales no ha pertenecido a ningún señorío, fuese nobiliario, como el de los poderosos Condes de Luna al que pertenecían la mayoría de las poblaciones próximas, o eclesiástico, a los monasterios de santa Leocadia o san Andrés de Espinareda.

Se trata de un de pueblo de pecheros (los vecinos que pagan impuestos), donde ningún vecino durante el Antiguo Régimen, a no ser el cura, fue hidalgo, y sobre todo ganadero, en el que los grandes propietarios nunca pasaron de media docena.

Debido al estrechez del valle y a la fuerte pendiente de las laderas de sus montes nunca abundaron mucho las tierras de labor. Dado el escaso número de tierras de cultivo, se aprovechaba cualquier pedazo de terreno para plantar pan, productos de huerta, patatas, etc., pero apenas ninguna para el cultivo del lino; o sea, toda la producción estaba dirigida al autoconsumo.

Con la crisis que afecta en los años sesenta del siglo XX a la agricultura y a la ganadería tradicionales, y dado su aislamiento y la falta de buenas comunicaciones, se produjo una fuerte emigración hacia localidades tanto de su entorno como a países europeos, que terminará con su despoblamiento en el año 1978.

Al alto interés cultural de su arquitectura tradicional, hay que añadir el paisajístico, que no cabe menos de considerarlo como grandioso y espectacular. El valle formado por el arroyo Primout constituye uno de los enclaves medioambientales mejor conservados de El Bierzo, habiendo contribuido a ello la ausencia de yacimientos de antracita, el aislamiento al que ha estado sometido durante siglos y la escasa población que ha soportado. A su paso por el valle, el río se recrea en verdes praderas y bosques de ribera que contrastan con los roqueros de las crestas de sus montes con altitudes que se aproximan a los 2.000 metros, montes de una gran riqueza ecológica por la variedad y la cantidad de sus especies vegetales y animales.

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Fuente: Páramo del Sil. Historia, Arte y Sociedad de un Municipio.